《不列颠百科全书》第一卷正式出版

《不列颠百科全书》相信大家都不会陌生了，甚至还有不少朋友有看过这本书。《不列颠百科全书》有可称之为《大英百科全书》，它是目前世界上最知名也是最权威的百科全书，同时也是英语世界中称之为ABC百科全书的其中之一。最早的第一版是在1771年苏格兰的爱丁堡正式出版的，总共三卷，之后又不断的修订出版。1941年之后版权归于美国芝加哥大学所有，目前总部设立在美国芝加哥的不列颠百科全书公司出版。

第一版于1768-1771年创始于苏格兰爱丁堡。20世纪初该书版权归美国人所有，现由总部设在美国芝加哥的不列颠百科全书公司出版。该书第15版于1974年问世，共30卷，分3部分：百科类目、百科简编及百科详编。1985年增至32卷，分为4个部分：《索引》2卷;《百科类目》1卷，是全书知识分类目录;《百科简编》12卷，有短条目80000余条。

《不列颠百科全书》是苏格兰启蒙运动的产物。1768年，爱丁堡的书商和印刷工人科林点麦克法卡尔(Colin Macfarquhar)和雕刻家安德鲁点贝尔(Andrew Bell)决定以“绅士协会”的名义出版一部为学术和启蒙服务的百科全书。他们聘请了当时28岁的学者威廉·斯梅利，让他编辑一部三卷、共100章的《大英百科全书》。第一卷于1768年12月6日出版，售价六便士，1771年三卷全部完成。这部百科全书以字母顺序排序，共2391页，包括160幅铜板雕刻，全部出售量为3000套。

由于第一版获得成功，因此他们决定出版容量更大的第二版。斯梅利拒绝继续担任编辑，因此麦克法卡尔本人任编辑。第二版共10卷，8595页，从1777年至1784年相继出版。

不过1788年至1797年出版的第三版EB才真正达到了百科全书的标准。这一版开始的编辑是麦克法卡尔，麦克法卡尔死后由乔治点格雷戈担任编辑。这一版共18卷，加上两个补充卷，共1.6万多页。这一版中也包括格雷戈聘请的专家和学者特别为《大英百科全书》撰写的文章。这一版奠定了《大英百科全书》后来成为世界上最重要的工具书之一的基础。

不列颠百科全书由世界各国、各学术领域的著名专家学者(包括众多诺贝尔奖得主)为其撰写条目。该书囊括了对人类知识各重要学科的详尽介绍，和对历史及当代重要人物、事件的详实叙述，其学术性和权威性为世人所公认。2012年3月宣布停印纸质版，将全面转向数字版。